盘子秤，是我们中国古老的杆子秤的一种。它由秤杆、秤毫、秤砣、秤盘四部分组成，秤杆上还有许多代表不同刻度的秤星。在古代，为什么把秤砣叫作“权”，秤杆叫作“衡”呢？它们与生活有什么关联？又有什么寓意呢？
下面我们先一一介绍一下杆秤的组成部件。细长杆叫秤杆，秤杆上用手提拉的那个绳纽，叫秤毫。它的意思是叫你在约秤时要明察秋毫，决不可粗心大意。下面用三条链连接着的那个盘子，叫秤盘，是装商品用的。而秤杆下面垂着的那个秤砣，实际上叫“权”。秤杆叫“衡”。我们平常所说的“权衡”这个名词就是从这儿来的，这就是中国古老的杆秤的真实名称。
那么秤砣为什么叫“权”呢？秤砣是按星官轩辕表意制造的，轩辕星官得名于我们中华民族的祖先轩辕黄帝，一共十七颗星，形状犹如一条游龙，最亮的“轩辕十四”就在龙头的位置，也叫“轩辕大星”，在大星缺乏的春季里，轩辕十四算得上是春星之王，古今中外对它都非常重视，被称为“王者之星”，是“权”属星宿，所以把秤砣叫“权”。它是主雷雨之神。过去我们中华民族是农业大国，风调雨顺，百姓才能安康?所以以“权”属星宿为秤砣，它的意义不言而喻。
而秤杆是按紫微垣制造的。它由十五颗星组成，位于北斗星斗勺北端。分两列排序，两列排序应处平衡。观星象的人讲：若紫微犯斗，它会不处于两列平衡的排序上，那社稷就要动乱，天下可能就要出大事了，所以以 “衡”为秤杆，那可想而知意义有多重要。
秤杆上嵌着16颗星，代表刻度。为什么嵌16颗呢？实际上它们也是天上星座的表意。南斗六星代表天，北斗七星代表地，古代人把南斗六星、北斗七星以及福、禄、寿三星，共16颗星比作16两。秤杆上的第一颗星叫定盘星，相当于杆秤的零刻度（也就是重量为零），在约秤之前必须先打下定盘星，要求你要公平交易。
在秤杆上嵌的这16颗星星的颜色必须是白色或黄色，不能用黑色，暗喻做生意要心地纯洁，不能昧良心(黑心)。银色的小星星，代表“两”，它是天上月亮的象征，金黄色的小星星，代表“斤”，它是天上太阳的象征。这些秤星时时刻刻在告诫生意人:买卖要公平，不能缺斤短两，如果耍手腕，克扣一两就减福，克扣二两就损禄，克扣三两就折寿。还有一种说法是，你要给人缺斤少两，那就等于丢了太阳，少了月亮。没有太阳和月亮，天下一片黑暗，五谷就没法生长，人类也就无法生存。否则就是在伤害你自己。
古人对做买卖的早有训诫：“若要欺天负人，瞒心昧已，神明也不保佑。”
古人的权衡是一种实物，用来辅助、规范商人做买卖时要公平正义，不缺斤少两。到了今天，权衡在字典上的解释为：权衡，汉语词汇，释义为1、称量物体轻重的器具。2、指权力。3、法度;标准。权衡也比喻事物在动态中维持平衡的状态。
时代发展到今天，“权衡”也在发生着天翻地覆的变化，对于我们来说提起权衡，大部分的人都不知道它是杆称的意思。对于今人而言，权衡不再是一个实物，而是一个动词，说明我们考量、权衡利弊、轻重的一个动作。